El hijo del oligarca
La historia comienza con la muerte de Zac Brettler, un joven londinense de 19 años que fallece al caer desde el balcón de un lujoso apartamento situado junto al Támesis.
Sus padres, Rachelle y Matthew Brettler, intentan averiguar qué ocurrió aquella noche y cómo pudo su hijo acabar en un ambiente tan extraño y peligroso.
En el transcurso de sus investigaciones descubren algo sorprendente: Zac llevaba una doble vida. Se había presentado ante determinadas personas como Zac Ismailov, hijo de un multimillonario oligarca ruso, heredero de una enorme fortuna y perteneciente a una familia con importantes conexiones internacionales.
Gracias a esa identidad inventada, había conseguido introducirse en círculos de personas adineradas, empresarios, inversores y personajes de dudosa reputación. Su nueva vida parecía incluir grandes cantidades de dinero y relaciones con individuos vinculados a negocios turbios y actividades criminales.
Los padres comienzan entonces una investigación por su cuenta para reconstruir los últimos meses de vida de su hijo. En ese recorrido se encuentran con un Londres muy distinto del que suele mostrar su imagen de capital financiera: un mundo de fortunas de origen sospechoso, blanqueo de dinero, corrupción, violencia y personajes que se mueven entre la legalidad y la delincuencia.
La investigación también pone de manifiesto las numerosas lagunas de la actuación policial y deja algunas preguntas sin respuesta sobre las circunstancias exactas de la muerte del joven. 
¿De qué trata realmente el libro?
Más allá del misterio de una muerte, Keefe aborda tres cuestiones fundamentales:
- La construcción de una identidad falsa: cómo un joven puede inventarse una personalidad y terminar atrapado en ella.
- El poder del dinero: el atractivo de la riqueza y el mundo de corrupción que puede esconderse detrás de ella.
- La relación entre padres e hijos: el dolor de unos padres que, después de perder a su hijo, descubren que quizá no conocían realmente a la persona con la que habían convivido.
Es un libro de periodismo de investigación narrado con recursos propios de una novela de suspense. No es una novela de ficción ni un simple relato policial.
Su principal atractivo está en la reconstrucción de una historia real y en el retrato de los ambientes sociales y económicos en los que se desarrolla.
Una observación importante: no esperes necesariamente encontrar una resolución definitiva del misterio de la muerte de Zac. El autor reconstruye muchos aspectos de la historia, pero algunas incógnitas permanecen abiertas.
(Hecho por ChatGPT)
Patrick Radden Keefe (Boston, 1976) es uno de los referentes contemporáneos del periodismo de investigación. Estudió en la Universidad de Columbia y realizó estudios de máster en la Universidad de Cambridge, en la London School of Economics y en la Yale Law School. Periodista de The New Yorker desde 2006, es autor de varios libros de no ficción de enorme reconocimiento internacional como No digas nada, por el que recibió el Premio Orwell de no ficción política y el National Book Critics Circle Award y fue elegido como uno de los veinte mejores libros del siglo xxi por The New York Times Book Review, o El imperio del dolor, ganador del Premio Baillie Gifford.
Con El hijo del oligarca (Seix Barral, 2026) ha vuelto a firmar uno de los libros del año. También ha sido productor ejecutivo de la premiada serie televisiva No digas nada, basada en su obra, así como el creador y narrador del aclamado pódcast Wind of Change. Keefe creció en Boston y en la actualidad vive en Nueva York.
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